V i s a d o s
Rusia
Se puede conseguir en la Embajada en Madrid o en el Consulado de Barcelona, según en que zona de España vivas. Para los horarios de apertura y tarifas, consulta la página web, aunque recuerda que habrá que sumar el precio del Voucher y el de registrarte (en el supuesto de ir de mochilero, sin hoteles reservados ni agencia que te haga los papeleos).Hay varios tipos de visados. El turístico, el de negocios o el de invitación personal de un particular.Para el turístico, entre los requisitos que se piden está un seguro médico de cobertura mundial, que no es difícil de conseguir. La parte más complicada es el Voucher de reserva de hoteles en Rusia para toda la duración de la visa. Al principio la cosa puede echarte para atrás, pero se pueden contactar hoteles o hostales por internet que por un módico precio (alrededor de 30 $) te envian uno. Una vez en Rusia debes “registrarte”, es decir, sellar tu visa en uno de los hoteles autorizados por el estado. Sólo hace falta hacerlo en la ciudad en la que entras a Rusia, y en los primeros días de tu estancia. Una vez hecho ésto, eres libre para ir por donde quieras, aunque no vayas a los sitios que ponía en tu Voucher.
Para el visado particular se necesita una carta de invitación autorizada por la policía rusa, y luego la familia tiene que registrate en la oficina local. Es más fácil solicitar uno turístico, ir a un hotel a registrarte (o pasar la primera noche allí) y luego ir con la familia. Para el visado de negocios supongo que habrá el mismo tipo de truco con alguna empresa, y además te ofrece la posibilidad de estar tres meses en lugar del mes del turístico.
¡TRUCO!
Si quieres estar más de un mes, intenta conseguir una visa de negocios. He encontrado gente que tenía visa de negocios conseguida a través de empresas, y éso te evita tener que alargar el visado turístico, que no siempre es posible.El voucher no tiene por que reflejar los sitios que vas a visitar. Simplemente pídelo en las fechas que quieres estar alíi, y el punto por el que quieres entrar. Aunque esto tampoco es tan importante. He visto como una visa que se suponía que entraba por San Petersburgo era registrada en Irkustk, sin problemas luego en la frontera al salir. Los hostales que no pueden registrar visas suelen conocer hoteles donde por un precio lo hacen. El precio (o incluso que te la registren) parece depender del empleado que está en esos momentos, así que sondea el mercado. Va desde 150 rublos (Irkustk) a más de 1000 según las ciudades. Yo pagué 720 en San Petersburgo tras dar muchas vueltas. En el consulado ruso de Escocia te hacen la visa mandando todo por correo sin tanta complicación. No sé si ésto le valdrá para alguien, pero nunca se sabe.
Mongolia
Hay Consulado en Barcelona, pero hay que remitir la documentación a París. En la página web están los horarios y precios, e incluso telefónicamente te atienden amablemente. Los requisitos incluyen el seguro médico que tenga cobertura en Mongolia (aunque al entrar en el tren te intentaran vender uno vestidos de uniforme), la reserva de tres noches de hotel, y el billete de entrada y salida del país. Lo primero no es difícil. Las reservas de hotel se pueden hacer en Guest Houses de Ulaan Baatar a través de internet a un precio de 4 $ la noche (aunque luego no duermas allí o no llegues en esas fechas). Y el billete de entrada y salida puede ser una reserva de avión que luego no tienes por que hacerla efectiva (no vas a comprar el billete sin saber si te van a dar la visa), y entrar con el transiberiano por ejemplo.Se me hace extraño tantas complicaciones para conseguir la visa siendo que luego la gente es tan amable y se vuelca con el turista. Si algo va mal, en Londres por 45 libras te hacen la visa de un día para otro y sin necesidad de papeles.
Un poco de Historia de Mongolia
El nombre de Mongolia automáticamente nos evoca interminables praderas y estepas, nómadas y un nombre: Genghis Khan. Hasta finales del siglo XII los mogoles tan solo eran pastores nómadas divididos en clanes. Pero a comienzos del XIII, un joven del clan de los mong wu(de aquí proviene el nombre de mongol) de 20 años llamado Temujin quiso unir a todos las tribus y unificar Mongolia. En 1189 se cambió de nombre con el que pasaría a la Historia: Genghis Khan. El Gran Khan fundó la capital de su futuro imperio en Kharakorum (hoy desaparecida devorada por la arena del desierto y cuyos restos se encuentran cerca de la actual Kharkhorin). Los mongoles curtidos en el pastoreo y excelentes jinetes y arqueros fueron formados por Genghis Khan en el campo militar y estratega conquistando extensos territorios apoyados en el temor, realizando auténticas matanzas entre sus enemigos, y en su notable tolerancia hacia las religiones de los lugares conquistados (no olvidemos que los mogoles practicaban el chamanismo). Los dominios del Gran Khan se extendieron desde China (llegó hasta el mismo Pekín pero sin llegar a entrar en la ciudad), hasta las puertas de Europa, en el Mar de Aral. Incluso intentó la conquista del subcontinente indio en 1222. El control de este vasto territorio supieron aprovecharlo permitiendo el tránsito de mercancías de una manera fluida y segura a través, entre otras rutas, a la conocida como la Ruta de la Seda.Su sucesor siguió conquistando territorio controlando al final de su vida toda Asia y asolando países como Rusia, Polonia o Hungría. Debido a que los mogoles eran pocos y debían controlar tan enormes territorios no les quedó más remedio que fusionarse con las poblaciones sometidas, formándose pequeños khanatos de influencias sobretodo turcómanas, florecieron ciudades como Samarkanda. El nieto de Genghis Khan, Kublai Khan entró en Pekín en 1279 trasladando allí su residencia e integrándose y adoptando la cultura china como la suya propia. Recordemos que Kublai Khan es conocido por aparecer en el Libro de las Maravillas que publicó con las experiencia de sus viajes y vivencias el mercader veneciano Marco Polo al que permitió introducirse en la cerrada corte china. A la muerte de Kublai Khan sus descendientes, que habían adoptado el budismo como religión, y más débiles militarmente, fueron expulsados de China. Poco a poco el poder central mogol fue desapareciendo y se quedó reducido a poco más que el de sus estepas originales y bajo la influencia de China. El resto del imperio se trasformó en khanatos producto de la fusión de la cultura y el poder mogol con las locales. Algunos de estos khanatos también fueron poderosos y sus “khanes” quisieron emular a sus antepasados. Tal vez el más famoso y temido de ellos fue Tamerlán que asoló la India entre 1398 y 1399. La influencia mogola en la India se extendió desde el siglo XVI al XVIII permitiendo la construcción de maravillas como el Taj Majal o el Palacio de Akbar en Fatehpur Sikri en el Rajasthan.Ya en época reciente, consiguió su independencia de China el 11 de julio de 1921 con el apoyo de la Unión Soviética bolchevique, instaurándose un férreo régimen comunista en 1924. Parte de Mongolia siguió, y sigue, bajo control chino, se trata de la provincia o región autónoma de Mongolia Interior o Nei Mongol. A comienzos de la década de 1990, y como consecuencia de la apertura de la perestroika, poco a poco los dirigentes comunistas fueron dejando paso a los primeros partidos políticos democráticos realizándose elecciones libres en 1996. Los gobernantes salidos de estos primeros comicios, contaron con la dura oposición de los excomunistas, pero intentaron abrir el país al exterior realizando importantes reformas y modernizando la industria y democratizando el sistema político. En 2000 las elecciones fueron ganadas por aplastante mayoría (72 de los 76 diputados) por los dirigentes del extinto Partido Comunista Mongol reunidos en un nuevo partido llamado Partido Revolucionario del Pueblo Mongol o PRPM, sin embargo, en las elecciones del año 2004, el PRPM perdió 35 escaños (casi la mitad de los que tenía en la legislatura anterior), siendo derrotado en las elecciones de mayor participación de la historia mongola. Afortunadamente, parece que las reformas siguen, aunque lentas, y el gobierno ha enfocado sus esfuerzos en conseguir el bienestar social de sus ciudadanos y en garantizar el orden público.
Cuando ir, qué ver
Debido al extremo clima que soporta la mayoría de Mongolia, lo ideal es ir de mayo a octubre, a no ser que quieras helarte de frío y quedarte tirado por que hayan cerrado aeropuertos y vías de comunicación. A comienzos de Julio se celebra la Fiesta de Naadam por lo que conseguir alojamiento en la capital, Ulaan Baatar y billetes para moverse por el país puede ser complicado. No obstante, si queremos visitar el desierto del Gobi lo mejor es ir en septiembre u octubre para hacer más soportable el intenso calor. La capital donde viven 250.000 habitantes a orillas del río Tuul, no tiene mucho interés, es la típica ciudad con ese horrendo toque soviético en sus edificios. Tan solo alguna estupa, monasterio(como el de Gandan) o museo con excelentes esqueletos de dinosaurios encontrados en el país, son merecedores de una visita. Afortunadamente en su periferia podemos ver algunos Gers, o tiendas donde viven los nómadas que se acercan a la ciudad y rompen la monotonía del paisaje urbano. Cerca de la ciudad, a unos 14 km., encontramos las llamadas Cuatro Colinas Sagradas a mas de 2200 metros de altitud es un lugar idóneo para hacer trekking y disfrutar de la naturaleza. También podemos visitar la Reserva Natural de Khustain la Nuruu, donde pacen tranquilamente los últimos 200 ejemplares de la raza Takhi o más conocidos caballos de Przewalski. Esta raza de caballos es única de Mongolia y en el pasado sirvió a los nómadas para conquistar toda Eurasia. Tampoco podía faltar una visita a las ruinas de la mítica capital del no menos mítico Genghis Khan. Karakorum, se construyó en 1220 y tuvo una vida muy corta ya que el nieto del Gran Khan, Kublai Khan trasladó la capital de su imperio a Beijing(Pekín) 40 años después. Poco a poco fue abandonada. Sólo resistió el Monasterio de Zuu que fue destruido por las purgas estalinistas siglos después. Por último, uno de los grandes atractivos de Mongolia: el temible desierto de Gobi. Aunque existen varios Parques Nacionales en este inhóspito lugar, sólo el Parque Nacional Gurvansaikhan reune los requisitos para poder realizar actividades y poder permanecer unos días con las mínimas condiciones de alojamiento en tiendas tipo Ger. En este Parque, donde se han hallado multitud de fósiles de dinosaurios de gran calidad y únicos en el mundo, encontraremos grandiosas dunas a la vez que montañas con hielos perpetuos. No obstante, tan sólo el 4% del Gobi es ese típico y mítico desierto árido y terriblemente seco que todos nos imaginamos…el resto del paisaje es de tipo estepario con pequeños arbustos y pedruscos donde las gacelas negras y los ibex intentan conseguir algo que llevarse a la boca. La entrada al Parque se haya en el valle de Yolyn Am. Según la época del año en que lo visitemos deberemos llevar un tipo de vestimenta: en verano hace calorcito, unos 40ºC, pero en invierno la cosa cambia al otro extremo del termómetro: 40ºC bajo cero. Si nos decidimos por la primavera por aquello de ni una cosa ni la otra lo más probable es que tengamos que soportar fuertes tormentas de arena…Para llegar hasta aquí deberemos recorrer unos 350 km hacia el sur-oeste desde Ulaan Baatar hasta la ciudad cercana a la frontera china de Dalanzadgad y allí alquilar algún vehículo 4x4.
Tiene una densidad de sólo 1'74 habitantes por kilómetro cuadrado. España tiene 87'2.
Según el listado de las Naciones Unidas del Índice de Desarrollo Humano(IDH) publicado recientemente y que nos indica el nivel de desarrollo de un país, en 2005 Mongolia ocupaba el puesto número 114 de un total de 177 países. En comparación España ocupa el puesto 21.
Según estimaciones oficiales en 2005 existían 200.000 internautas mogoles (en España casi 18 millones en 2005).
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