Funerales de los Toraja en Sulawesi

Durante los meses de julio, agosto, septiembre y octubre tienen lugar en la isla de Sulawesi, concretamente en la tierra de los Toraja, Tana Toraja, unas curiosas ceremonias fúnebres.
Los Toraja habitan la isla de Sulawesi, antiguas Célebes en Indonesia y cuando fallecen tienen dos entierros. Uno, cuando la persona muere, es intimo, sólo asisten los más allegados y una vez termina, el cadáver se conserva en la casa hasta que se celebra el segundo entierro. Este tiene lugar cuando la familia ha ahorrado lo suficiente para la celebración, dura varios días y suele celebrarse entre los meses de julio y octubre que es cuando los parientes pueden desplazarse para asistir al entierro ya que son las vacaciones de los niños. Podíamos decir que estos meses son la “época de entierros”.
Para los Toraja este segundo entierro es una celebración de la vida del difunto. En esta celebración se sacrifican cerdos y sobretodo búfalos que son degollados limpiamente con un machete. Cuantos más se sacrifiquen mayores posibilidades tendrá el muerto de llegar al cielo de los Toraja. Luego el búfalo es despedazado y se asa al fuego acompañado de tuak, o vino de palma, y arroz. Todo esto en un ambiente de alegría y celebración, nada de lagrimas ni caras tristes.
Posteriormente el ataúd con el muerto es paseado por la aldea y está siempre acompañado por un tau-tau, que es la efigie en madera del difunto. Después de este paseo, el cadáver es conducido a una cueva colgada de un risco cuanto más alto mejor, y así más cerca estará del cielo. En algunos casos, y debido a los pocos recursos del difunto se le entierra sin ataúd, dejándolo simplemente en los huecos del risco a la vista de todo el mundo. A los niños se les suele enterrar en el tronco de un gran árbol para que así siga creciendo a través de él.
A sus difuentos sus familiares les llevan, en vez de flores como aquí, cosas que pueden emplear en su nueva vida como tabaco, los kreteks de la conocida marca del país Gudang Garam o dinero.
Pagando un pequeña cantidad los turistas pueden asistir a estos entierros en alguna de las aldeas tradicionales, como Kete o Palawa, cuyas casas tienen forma de casco de barco, o visitar centenarias tumbas excavadas en la roca en Lemo, Londa o Kambira.

La antigua Lhasa

Navegando por la red te encuentras con páginas interesantes y curiosas. Una de estas es la dedicada a la antigua Lhasa (pincha aquí para verla) donde nos muestra, a través de fotografías antiguas, la vida de la ciudad a comienzos del siglo XX. El único problema de esta página es que es china, es decir, está hecha del lado de los invasores del Tibet, pero aún así merece la pena darse una vuelta por ella.

Crónicas Viajeras: Micronesia(III), la isla del naufrago

Hace ahora un año publicábamos unas crónicas viajeras de Nacho Martín(www.nosvamosdeviaje.com) de su vuelta al mundo. Podéis recordarlas aquí: Micronesia(I) y Micronesia(II) . Ahora, y después de este retraso por problemas técnicos, nos ofrece la tercera entrega.

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La isla del naufrago
Todos tenemos una imagen de esa isla desierta a la que te preguntan qué tres cosas te llevarías. Cuando llegó el día en que eché el pié a tierra en una, sólo llevaba una sonrisa de oreja a oreja. Y tampoco me importó que ni Halle Berry ni las otras dos cosas estuvieran aquí. Lo importante es que haya un bote varado en la arena y alguien que lo sepa manejar por entre los canales de coral para cuando te apetezca cambiar de aires.
Los científicos no se ponen de acuerdo si es el mar el que sube, o los volcanes los que se hunden, o ambas cosas a la vez. Pero el resultado tras años de lento crecimiento, sea cual sea la causa, es el maravilloso mundo multicolor del arrecife coralino. Si comenzó a crecer alrededor de una elevación ahora sumergida, lo que vemos es un anillo de coral que protege una laguna de aguas turquesas ajenas al oleaje exterior. Las islas que coronan los arrecifes coralinos, con sus playas de arena blanca, y las palmeras intentando mojarse la melena, son una de las imágenes que el subconsciente relaciona con el paraíso. Esta es la geografía típica del Pacífico.
Y como comentaba en la crónica anterior, aunque Chuuk es un atolón gigante, todavía a medio hundir, su arrecife tiene muchas de estas islas de náufrago a las que escaparte del ajetreo de Weno. A pesar de lo idílico que pueda parecer, todas tienen dueño, así que tras pedirle permiso, sólo necesitas una barca para cambiar de mundo.
Habíamos quedado a las 8, pero eran las 9 cuando todavía estábamos preparando la ensaladilla. No llevaba ni dos semanas aquí y todavía no me había acostumbrado al horario de Micronesia. Mi impaciencia por llegar a Angenimen, la isla a la que íbamos de picnic, me hizo ser el primero en estar listo, cosa no muy habitual. El ambiente en la orilla era como cuando quedas con los amigos para ir de costillada. “¿Dónde metemos esto? ¿Qué coches llevamos?...” Pero el idioma era Chukés, y en vez de coches, había motoras.
Cuando nos ponemos en marcha empiezan los piques entre las distintas motoras, y sin darte cuenta la gran Weno se ha convertido en poco más que una ondulación verde sobre el horizonte. Entonces me asalta la duda natural de un aragonés del secano fuera de su medio: ¿Cómo saben a dónde vamos, si estamos rodeados de mar por todos los lados? ¿Y esta barquita no se volcará? Pero en seguida aparece un punto por la proa, y al poco se pueden distinguir las palmeras recortándose en el horizonte. Tierra ¡Tierra! ¡Una isla! Para mí la sensación era como si la tuviera un náufrago agarrado al barril tras días a la deriva. Que bonita visión. Al acercarnos no podía ocultar mi cara de embobado. Y como fondo las olas del mar abierto rompiendo contra el arrecife, poniéndole la música. Sólo faltaba la nativa con el collar de flores esperando en la playa.
Y al echar pie a tierra… chof, los pantalones mojados y vuelta al mundo real. No sé de dónde salió la maldita expresión, porque en estas latitudes siempre acabas con agua hasta la rodilla cuando sales de la barca. Pero no importaba. Habíamos llegado a la isla. Tras ayudar a descargar nos distribuimos las faenas. Unos se fueron a pescar, otros a preparar el fuego, otros a masticar betel, y yo, a explorar la isla. Era sábado, así que si encontraba algún indígena perdido ya sabía que nombre ponerle.
Como la vegetación era espesa, decidí bordearla primero. Mi presencia espantaba a los cangrejos ermitaños de los cocos caídos en la playa. Me sentía el primero en pisar esa arena blanca en mucho tiempo, hasta que al bordear un pequeño manglar algo raro se deja oír entre las olas que rompen. Unos pocos pasos más bastaron para darme cuenta de que aquí también hay que compartir los buenos sitios de picnic. Un par de barcas estaban amarradas en esta parte de la isla, y ni con los meses hubiera podido ponerles nombres a todos los sonrientes chukeses.
Más me hubiera valido quedarme en el otro lado, y pensar que somos los únicos en la isla. Siempre tenemos que ser los europeos los que vamos a molestar (aunque nosotros decimos descubrir) el quehacer cotidiano de los paisanos del lugar que toque. Si al menos hubieran traído a Halle Berry de invitada, quizás en su vuelta de reconocimiento hubiera aparecido en la playa a la que llegamos nosotros, y entonces yo hubiera empezado a creer en enanitos verdes y en genios de la lámpara.
Al volver me encontré con que estaba empezando el aperitivo. En el fuego se estaban terminando de asar algunas de esas conchas que la gente tiene de decoración en las estanterías, mientras una especie de ostras de colores se aliñaban crudas con lima para los impacientes. En la orilla, con unas conchas estaban quitando las escamas a peces de colores de los que salían en los reportajes de Cousteau. Todo recién cogido. Unos cayeron crudos y otros pasaron por la brasa. Casi no hacía falta haber traído nada de casa. La comida transcurrió entre risas, motivadas en parte por mi frustrado descubrimiento, mientras comíamos con los dedos, distribuidos por el suelo al estilo isleño. Para el postre se siguió el estilo USA, y de repente apareció de algún sitio un cubo de helado. Por un momento vi algo positivo en esto de la globalización.
Siguiendo el estilo mediterráneo, me prepare a la sombra un lecho de hojas de palmera para la siesta, pero advertido de no estar directamente debajo de ningún coco. Cuando al despertar me puse las gafas para bucear me parecía estar todavía soñando. El verde que domina la vegetación terrestre, es el color que más costaba encontrar bajo el agua. Naranjas, rosas, azules, amarillos… Los peces te rodean y juegan contigo, o te observan tímidos protegidos por los tentáculos de las anémonas. El tiempo se paró, y tuvieron que venir a buscarme para decirme que nos volvíamos.
La isla de Pisar está un poco más lejos, en la parte sur del arrecife. Es pequeña, casi de juguete, con apenas doscientos metros de longitud y unos setenta de anchura. El suelo es de arena blanca en la que crecen las palmeras justas para dar sombra, colgar las hamacas y la red de voleyball. Hay un par de cabañas, y los profesores del colegio habíamos decidido ir a pasar el fin de semana para reponer fuerzas a mitad de este segundo semestre.
Desde que empezamos a cargar las motoras empezó una tormenta tropical que en España hubiera cancelado la excursión. Acá nadie se inmuta. Simplemente cubres el equipaje un poco y deseas que salga el sol para secarte. Al alejarnos de la orilla botábamos con las olas sobre el suelo de la barca bajo una lluvia intensa rodeados de un oscuro gris que escondía el horizonte. No se veía nada a más de veinte metros. Esta vez confiaba en la destreza de Rutton, y a pesar de estar calado, no iba preocupado.
A mitad de camino aflojó un poco y pudimos ver que pasábamos junto a islitas de cómic, con sólo un par de palmeras, y junto a otra más grande con un oxidado bote encallado, que supongo actuará de señal de “recuerde” para pilotos temerarios. Pero nos preocupaba más el nubarrón que estaba a nuestra proa, y pronto nos volvimos a meter en otro chaparrón. Aunque llovía, el agua que corría por mi cara sabía salada, como si alguien jugara a tirar cubos a la barca. Hasta la ropa interior chorreaba. El silencio de nuestros rostros reflejaba que estaba siendo un viaje duro y más largo de lo previsto. Y de repente, ni que si estuviera preparado, fue dejar de llover y aparecer ante nosotros la isla deslumbrante, como la Meca deseada iluminada por un foco sobre el escenario de las olas azules coronadas de blanca espuma.
La mitad del claustro son norteamericanos, y la intendencia lo reflejaba perfectamente. Teníamos en la pequeña isla todos los productos que se pueden comprar en Weno. Tres clases de cereales para desayunar, zumos, galletas de todos los sabores, salsas para aliñar la carne, latas de bebida para reventar, queso para untar los nachos, vino para la cena… Hasta trajeron un portátil para poder ver una película por la noche. Los reñidos partidos de voley sobre la arena blanca, las sesiones de trabajo o las siestas en la hamaca se diluyen ante el recuerdo de la comida.
Estaba en una isla de náufrago, pero tenía todas las comodidades en uno de esos sitios de postal, de los que dices “¿iré algún día aquí?”. Estaba realizando un sueño, era consciente de ello, y lo estaba disfrutando con todos los sentidos. Pero todavía me quedaba una sorpresa por descubrir, algo que nunca había leído en las novelas: bucear en el arrecife de coral iluminado tan sólo por la luna llena, una de las mejores sensaciones desde que llegué a Chuuk.

Festival de Globos Aerostáticos en Alburquerque

Del día 6 al 14 del próximo mes de octubre tiene lugar en la ciudad de Albuquerque en el estado norteamericano de Nuevo México una de las reuniones más importantes de globos aerostáticos del mundo. Durante esos días cientos de globos surcan los cielos ofreciendo un espectáculo increíble. Si estás cerca de la zona por esas fechas, no dudes en acercarte a presenciarlo.

Más info: http://www.balloonfiesta.com/

Declaración de los Derechos de los Pueblos Indígenas

Según informa la ONG Survival International, la Asamblea General de la ONU reunida en Nueva York ha aprobado, después de 22 años de intenso debate y negociaciones, la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas por una aplastante mayoría y sólo han votado en contra Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Estados Unidos.

Esta declaración supone el reconocimiento de los derechos colectivos, eleva el nivel internacional de derechos indígenas, del mismo modo en que la Declaración Universal de los Derechos Humanos lo hizo hace casi 60 años. También se creará un punto de referencia por el cual se podrá juzgar el tratamiento hacia los pueblos indígenas y tribales. Además reconoce los derechos de los pueblos indígenas a la propiedad de su tierra y a vivir como ellos deseen. También afirma que no serán trasladados de sus tierras sin su libre e informado consentimiento.

Esta esperada declaración protegerá a los más de 370 millones de personas integradas en 5.000 comunidades en todo el mundo.

El Parque Nacional Virunga con problemas

Según informan varias agencias de noticias africanas, el Parque Nacional de los montes Virunga, en la República Democrática del Congo, antiguo Zaire, ha sido evacuado debido a que fuerzas rebeldes que luchan contra el gobierno han tomado la zona. Los guardabosque del Parque se han visto obligados a dejar abandonados a los famosos gorilas. En total unos 100 ejemplares viven en la parte congoleña de este Parque, mientras que otros 500 lo hacen en la parte ugandesa. Este año varios de ellos han sido abatidos por los furtivos. Su futuro se presenta incierto.

Así mismo, unos 10.000 refugiados han huido a Uganda.

Uluru sin alcohol

Australia es un país fascinante y, sin duda, visitar Ayers Rock o Uluru como la llaman los aborígenes, una experiencia inolvidable. Hasta ahora era típico ver atardecer encima de la Gran Roca, incluso alguno de ellos lo hacían con una cerveza en la mano. Pero eso va a pasar a la historia.

A partir del próximo 14 de septiembre las autoridades, en un intento de evitar el consumo de bebidas alcohólicas entre los menores, van a prohibir el consumo de alcohol en las tierras aborígenes, incluyendo Uluru.

Por suerte para muchos turistas esta prohibición no afectará a los hoteles de la zona.

Vuelos baratos entre China y Filipinas

La aerolínea Cebu Pacific Air, la segunda más importante de Filipinas, comenzará a realizar vuelos directos entre Manila y cuatro ciudades chinas. A partir del 12 de septiembre volará a Shanghai, el 27 del mismo mes lo hará a Xiamen, el 10 y 11 de octubre volará a Guangzhou y a Macao, respectivamente. Los precios serán, al principio bastante económicos. Los vuelos que cubren las rutas Manila- Guangzhou, Manila-Xiamen y Manila-Macao, costarán poco más de 30 euros, aparte impuestos. El Manila-Shanghai costará unos 50 euros. La ruta Manila-Shanghai será diaria mientras que al resto de destinos volarán cuatro veces por semana.

Cebu Pacific Air es una compañía de bajo coste con base en el Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino de Manila.

Más info: http://www.cebupacificair.com/

Paryushana Parva, Festival Jainista

Paryushana Parva es la celebración más importante para los seguidores de la religión Jainista. Este Festival tiene lugar durante el mes de Bhadrapad. Es concreto este año comienza el 8 de septiembre y termina el 16 del mismo mes. Para la secta jainista de los Swetambara, que van vestidos de blanco, dura estos 8 días, pero para la otra secta de esta religión, los Digambaras dura hasta 10. Los Digambaras llevan uno de los mandamientos más importantes de esta religión, la renunciación a los bienes terrenales hasta su máximo exponente ya que los hombres más santos andan desnudos viviendo de la limosna de la gente.
Durante estos días las familias, sobretodo los padres, realizan meditaciones para reflexionar sobre lo ocurrido el último año. El Paryushana está marcado por la observancia de varios virtudes como son el perdón, la caridad, la simplicidad, la alegría, la verdad, el dominio de sí mismo, el ayuno o la humildad y la continencia. Al atardecer se realiza un acto llamado Pratikraman, que es una forma de meditación que refleja un viaje espiritual. Durante los días que dura esta celebración, incluso el agua se debe hervir y sólo puede beberse entre las 10 de la mañana y las 5 de la tarde.

La religión jainista, más relacionada con el Sikhismo que con el hinduismo, fue fundada por Vardhamana en el siglo VI antes de Cristo y tiene un gran respeto a la vida de los animales y para ellos es un gran pecado matar o comer animales. Por ello no es difícil verlos por la calle con una especie de cepillo o escoba que pasan por el suelo delante de ellos para que al andar no maten accidentalmente a ningún insecto. Este especie de virtud recibe el nombre de Ahinsa que podría traducirse como "no matar" pero que también podía extenderse a no no causar daño ni violencia, tanto a las persona como a los animales, incluso a los insecto más diminutos.
Podríamos decir que los Jainistas son los grandes ecologistas de este mundo.

Un bello ejemplo del arte jainista es el templo de Ranakpur que se levanta majestuoso cerca de la aldea de Sadri en el Rajastán indio entre las ciudades de Jodhpur y Udaipur, a menos de 100 kms. al norte de esta última. Todo él esta realizado en mármol y tiene más de 1400 columnas finamente talladas. Está considerado una de las grandes obras de arte de la Humanidad.

GorillaPod, el trípode todoterreno

En muchas ocasiones cuando hacemos el equipaje nos preguntamos si llevarnos el engorroso trípode. La mayoría de las veces lo dejamos en casa y una vez de viaje nos pena no haberlo llevado. Pues parece que este problema está solucionado.
Hace pocos meses la empresa Jovy ha sacado al mercado un novedoso, ¿trípode? o algo parecido. Se trata del GorillaPod, un nuevo soporte para cámaras compactas o tipo SLR. La ventaja que gracias a su original forma se puede agarrar a casi cualquier parte y permite mantener la cámara fija en cualquier ángulo, alguno inverosímil.

Existen tres tipos de GorillaPod dependiendo del tipo y peso de la cámara a emplear. El precio del modelo para cámaras grandes equipadas con superzoom que pesen hasta 3 kilos es de unos 50 euros. El más barato para camaras compactas no sube de 25.

Más info: http://www.joby.com/products/gorillapod/ o en http://www.joby.com/es/

De camping por Japón o como dormir barato...

Japón es con casi toda seguridad uno de los países asiáticos más caros para viajar. El alojamiento es uno de los punto que más puede hacer mermar nuestras arcas durante nuestra estancia en el país del Sol naciente. Sin embargo, existe una opción barata que permitirá dormir por poco dinero: los camping.

En Japón en los últimos años se han puesto de moda y han proliferado por todas las islas del archipiélago. En este listado podéis encontrar casi todos que existen actualmente con su dirección y precios. Más o menos puedes plantar tu tienda o alquilarla por menos de 2o o incluso 1o euros la noche y conociendo a los japoneses seguro que las instalaciones son buenas y los servicios que ofrecen más.

Festival O-bon en Japón

Desde el próximo 13 de agosto al 16 del mismo mes tiene lugar el Festival O-bon, uno de los más importantes del calendario japonés. Se trata de una celebración budista en la que se realizan oraciones por el eterno descanso del alma de los antepasados que, según la tradición sus espíritus vuelven a casa durante el O-bon. Para recibir como se merecen a sus ancestros, los japoneses colocan delante del Butsudan, un altar budista, alimentos y frutas. En algunas zonas de Japón se enciende fuegos llamados mukaebi o okuribia la entrada de las casas para guiar a los espíritus hasta su hogar. También se encienden muchas barritas de incienso.

Como todo festival que se precie, no podían faltar las danzas llamadas Bon Odori. Para este tipo de danzas, la gente se viste con el kimono o Yukata y bailan alrededor de una yagura o torreta de madera. También se tocan los famosos tambores japoneses Taiko.

En algunas zonas, tiene lugar un acto llamado Toro Nagashi. Durante la tarde del penúltimo día del O-bon, muchos japoneses dejan sobre los ríos pequeña linternas flotantes para que viajes hasta el océano.

El Festival O-bon es celebrado por muchos japoneses que se desplaza a su lugar de nacimiento. Por esta razón el turista puede encontrarse con la sorpresa de que muchos negocios estén cerrados y que tenga problemas para encontrar alojamiento o billetes de tren o autobús.

Festival Onam 2007 en Kerala (India)

El Festival Onam es la celebración más importante del estado indio de Kerala y tiene lugar durante el mes de Chingam, el primer mes del calendario Malayalam (Kollavarsham) que suele coincidir con finales de agosto o comienzos de septiembre. Este año 2007 lo celebran el 27 de agosto y como todos años, para los Malayali (nombre que reciben los habitantes del estado de Kerala) marca el regreso del legendario Rey Mahabali. El carnaval que acontece durante el Onam dura diez días y nos muestra lo mejor de la cultura de este estado y sus tradiciones. El primer día, Atham y el último y décimo, Thiruonam son los más importante de todo el Festival. Uno de los actos más impresionante del Onam es un banquete llamado Onasadya, y que se prepara en Thiruonam. Es una comida, que se sirve en hojas del platanero, de nueve menús y unos 13 platos principales. Otro acto es el llamado Vallamkali, una regata con barcazas adornadas y en forma de serpiente acompañadas por centenares de hombres que cantan y animan a los espectadores. También tienen lugar juegos colectivos como Talappanthukali , jugado con una pelota, Ambeyyal o tiro con arco, Kutukutu y luchas llamadas Kayyankali y Attakalam. Por su parte las mujeres realizan alfombras de flores con diseños complicados llamadas Pookalam para dar la bienvenida al rey Mahabali. También ellas bailan danzas conocidas como Kaikotti kali y Thumbi Thullal.

Más info: http://www.onamfestival.org/

Video increible rodado en el Parque Kruger

Aunque seguro que estos últimos días lo habréis visto por televisión o por internet, tal vez alguno no haya podido disfrutar de este magnifico vídeo rodado por dos turistas, Jason E. Schlosberg y David Budzinski, cerca del Pretoriuskop Camp en Mpumalanga durante su visita al Parque Nacional Kruger en Sudáfrica en 2004. Cruel como la vida misma, se enfrentan por la comida, un cría de búfalo, cocodrilos y leones, pero en esta ocasión al final el cazado puede con el cazador y los leones tienen que huir...
Disfrutarlo como lo han hecho más de 11 millones de personas en el mundo...

Más info: http://www.negativespace.com/test_design/main.php?page=battle

Para mochileros valientes...

El otro día buscado información turística sobre Sudáfrica me encontré con este vídeo. Se trata de una atracción inaugurada hace tres años llamada ProNutro Zip 2000 y que se encuentra en el complejo Sun City Welcome Centre a unas 2 horas de Johannesburgo. Se trata de una "tirolina", como la que suelen practicar los niños en los campamentos de verano, pero a lo bestia ya que tiene una longitud de 2 kilómetros, un desnivel de casi 300 metros y se pueden alcanzar hasta los 140 kms. por hora. Sus creadores te aseguran 2 ó 3 minutos para que sueltes adrenalina en este "viaje" tan especial.
Si quieres tener esta experiencia te costará unos 30 euros y verla 6. ¿Te atreves?

Más info: http://www.zip2000.co.za/

Mejores aerolíneas del mundo 2007

Un año más la web SkyTrax ha dado a conocer el resultado de los Premios que cada año entrega a las diferentes aerolíneas en sus diferentes apartados. Según el voto de millones de viajeros (a mi nunca me han hecho una encuesta de este tipo) la ganadora este año es, como viene siendo habitual, Singapore Airlines. Aquí tenéis la lista general de las 10 primeras, curiosamente, todas asiáticas o de Oceanía, excepto la British. De todas estas compañías de la única que puedo opinar es de la Qatar Airlines y mi opinión no es demasiado buena. En Doha, base de operaciones de la línea aérea de Qatar, el caos es tremendo cuando se juntan varios miles de pasajeros que llegan de diferentes punto de Asia y tienen que embarcar hacia destinos europeos. Varios son los casos que conozco de overbooking y perdida de equipajes, incluido los mios. Además, ¿porqué el vuelo Doha-París, es más cómodo y está mejor atendido que el Doha-Madrid?

MEJORES AEROLÍNEAS DEL MUNDO 2007

Listado General

1. Singapore Airlines
2. Thai Airways
3. Cathay Pacific
4. Qatar Airways
5. Qantas
6. Malaysia Airlines
7. Air New Zealand
8. China Airlines
9. Emirates
10. British Airways

Si sólo nos centramos en los premios a la mejor Clase Turista que es la que interesa a la mayoría de los viajeros la clasificación es la siguiente:

1.Korean Air
2.Malaysia Airlines
3.Singapore Airlines
4.Qatar Airways
5.Asiana Airlines

Por último la mejores aerolínea de bajo coste ha sido la australiana JetStar seguida de las europeas Air Berlin e easyJet.

Hoteles "low cost" por el mundo

En los últimos meses han ido apareciendo por diferentes ciudades del mundo nuevos hoteles funcionales llamados genéricamente "low cost", a precios aceptables para el viajero mochilero. Aquí tenéis algunos de ellos.

Yotel: El Yotel abrió el mes pasado en la terminal sur de llegadas internacionales del aeropuerto de Gatwick cerca de Londres. Las habitaciones cuestan unos 51 dólares americanos por cuatro horas y 113 por noche. Esta cadena hotelera tiene previsto abrir un nuevo "Yotel" en el aeropuerto de Heathrow este mes de agosto, y parece que a finales de año no hará en el aeropuerto de Schiphol de Amsterdam. Más info: http://www.yotel.com/

Qbic: Hotel con lineas futurista abierto en Amsterdam. La habitaciones cuestan a partir de 54 dólares americanos, y sus dueños tienen previsto abrir nuevos hoteles en Amberes, Bélgica y Maastricht, Países Bajos. Más info:http://www.qbichotels.com/

Pod Hotel: Hotel del que ya os informamos en esta entrada de hace unos meses. Habitaciones desde 89 dólares. Más info: http://www.thepodhotel.com/

Base2Stay: Abierto recientemente en el centro de Londres y un poco más caro que el resto. Desde 165 dólares por noche. Más info: http://www.base-2-stayhotel.co.uk/

EasyHotel: La conocida aerolínea EasyJet abrió en Londres un hotel con habitaciones sin ventanas pero bien equipadas a partir de 51 dólares por noche. Tiene otro abierto en Basilea, Suiza y este año inaugurará un tercero en Budapest, Hungría. Más info: http://www.easyhotel.com/

Tune Hotel: Malasia, uno de los países con más desarrollo del Sudeste Asiático en los últimos años, también cuenta con este tipo de hoteles. Se trata del Tune Hotel abierto en el downtown de su capital, Kuala Lumpur. Sus habitaciones que cuestan a partir de 60 Ringgits malayos, unos 17 dólares(más tasas), están equipadas con camas grandes, duchas y aire acondicionado. Más info: http://www.tunehotels.com

Huyendo de huracanes, tornados y monzones

Una de los temas que estudiamos a la hora de preparar un viaje es el clima con el que nos vamos a encontrar, sobretodo, si coincidiremos con la época de lluvias u otro tipo de fenómenos meteorológico que nos pueden afectar durante nuestro recorrido.
A continuación os mostramos los lugares que pueden verse azotados por huracanes, tornados, monzones, etc. para que podáis programar mejor vuestros viajes.

HURACANES
Dependiendo de su fuerza y localización, un ciclón tropical puede recibir varios nombres: depresión tropical, tormenta tropical, huracán en el mar Caribe y Golfo de Méjico o ciclón en el Océano Indico. Por ejemplo, y a nivel local reciben nombres como Hurivan en las Antillas, Baguio en Filipinas, Willy-Willy en Australia o Cordonazo en algunos lugares de América del norte y Centroamérica.
Este tipo de depresiones tropicales tienen lugar en todas las áreas oceánicas tropicales excepto en el Atlántico Sur y el Pacífico Sur. Las principales zonas son el Atlántico Norte que engloba al océano Atlántico, el Mar Caribe, y el Golfo de México y cuya temporada se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre siendo agosto y septiembre los meses peores. Desde mayo a noviembre podemos sufrir huracanes en el noreste del Pacífico que incluye la costa oeste de México, Hawai, zona norte de Centroamérica y California.
Otra el noroeste del Pacifico donde pueden afectar a China, Japón, Filipinas, Taiwán y a otros países del Sudeste asiático, como Vietnam o Corea del Sur, además de algunas islas de Oceanía. Aquí los huracanes pueden producirse entre marzo y diciembre. Otra importante zona es el norte del océano Índico que afecta al golfo de Bengala y países como India, Bangladesh, Sri Lanka, Tailandia, Birmania y Pakistán y cuya temporada de huracanes o ciclones está dividida en dos partes, una en abril y mayo justo antes del comienzo del monzón, y otra en octubre y noviembre al terminar este. Mayo y noviembre son los peores meses. Otras zonas que pueden ser afectadas por estas violentas tormentas son Australia, donde pueden producirse entre finales de octubre a mayo, Madagascar, Mozambique, isla Mauricio, donde hay riesgo de ciclones desde finales de diciembre hasta finales de febrero.

MONZONES
Cuando el viento procedente del mar y cargado de humedad, sopla hacia el norte, choca con las altas cumbres del Himalaya provocando lluvias en todo el subcontinente indio, Sudeste asiático y otros países asiáticos desde finales de mayo hasta septiembre. En India, el conocido como monzón del suroeste comienza en la costa de Kerala, a principios de junio mientras que el monzón del noreste se inicia en Tamil Nadu, al sureste de la India y comienza normalmente en octubre.
En el noreste de Asia, los monzones suelen producirse entre diciembre y principios de marzo. Por ejemplo en Vietnam, desde junio hasta noviembre, pueden caer fuertes tormentas siendo los peores meses septiembre y octubre, sin embargo, en el sur del país de junio a agosto llueve mucho. En los países de esta zona de la Tierra podemos encontrar tres estaciones al año; una monzónica de mayo a noviembre, otra seca de noviembre a febrero, y luego un mes de un calor insoportable muy húmedo en abril, justo antes del comienzo de las lluvias. En el sur de China de abril a septiembre podemos mojarnos un poquito.

En el sur de Senegal, Malí, Burkina Faso, el norte de Costa de Marfil y las costas del golfo de Guinea así como en el sur de Malí, Níger, Chad y Sudan la temporada de lluvias va de junio a septiembre, sin embargo, en el norte de Namibia y Botswana va de noviembre hasta abril. En la región de los Grandes Lagos, la costa del océano índico, desde el sur de Kenia hasta Mozambique, Angola y el sur del Congo, las lluvias aparecen en noviembre y se van en mayo dando paso a un calor sofocante. En algunas zonas de Tanzania las lluvias llegan en mayo y terminar en septiembre. En las Guinea, Sierra Leona, Liberia, al sur de Nigeria, Camerún, el norte de Gabón y toda la cuenca del río Congo, la estación de lluvia va de octubre a mayo y suele repetirse brevemente en diciembre.

El desierto del Sahara es mejor visitarlo de octubre a marzo para evitar el intenso calor, mientras que los desiertos de Kalahari y Namibia se disfrutan con menos calor de junio a octubre.

TORNADOS

Aunque los tornados pueden aparecer en cualquier lugar del mundo excepto en el Antártida, la mayoría de ellos y los más peligrosos para el viajero ocurren en los Estados Unidos sobretodo en el centro del país y alrededor del llamado “Tornado Alley”, entre las Montañas Rocosas y los montes Apalaches siendo Texas el estado con mayor número de tornados seguido de Oklahoma.
La temporada de tornados generalmente es de marzo a agosto, aunque los tornados pueden presentarse en cualquier época del año. Durante los meses del invierno el sudeste de Estados Unidos es azotado por varios de ellos, mientras que los meses de marzo a mayo estos violentos torbellinos amenazan más al centro del país. En los estados del sur, los peores meses son de marzo a mayo, mientras que en los estados del norte es más probable desde finales de primavera hasta principios de verano.

Más info: http://www.fema.gov/spanish/index_spa.shtm

Localizador de cajeros automáticos o ATM

En muchas ocasiones cuando durante un viaje tenemos una urgencia y necesitamos conseguir algo de dinero local la mala suerte hace que los bancos están cerrados, por lo que nuestra única salida son los cajeros automáticos o ATM. Las diferentes tarjetas de crédito nos ofrecen la posibilidad de localizarlos a través sus páginas web.

Aquí tenéis las de las principales tarjetas por si tenéis una urgencia:

-Tarjeta VISA

-Tarjeta American Express

-Tarjeta MasterCard

Nuevas normas de embarque en Estados Unidos

La TSA (Transportation Security Administration) de Estados Unidos ha iniciado estos días nuevas medidas de seguridad en los embarques a los aviones. A partir de ahora llevar consolas de videojuegos como la Xbox o la PlayStation, cámaras de vídeo grandes o reproductores de DVD supondrá tener que enseñarlas al personal de seguridad por separado como ahora se hace con los PC portátiles cuando pasemos los controles de seguridad antes de entrar en la sala de embarque. Quedan fuera de esta norma los teléfonos móviles y los reproductores portátiles de mp3 o vídeo.

Más info: http://www.tsa.gov/travelers/airtravel/prohibited/permitted-prohibited-items.shtm