martes, 26 de septiembre de 2006

Restricciones de peso en British Airways

En la mayoría de vuelos que realizamos, casi siempre vemos pasajeros que no sólo llevan más de un bulto en cabina, que es lo reglamentado, si no que llevan varios y de un tamaño considerable. Incluso muchas veces no podemos colocar nuestro equipaje de mano en el compartimento superior de nuestro asiento ya que nuestro sitio está ocupado por la segunda o tercera bolsa del pasajero de al lado.
Pues bien, parece que British Airways y otras aerolíneas de E.E.U.U. se han cansado de estos viajeros y van a poner restricciones al equipaje de mano, sobretodo en los vuelos que estén llenos. Incluso a partir de octubre British Airways también ha bajado el peso máximo del equipaje facturado de unos 32 kilos(70 libras) a unos 23(50 libras). En este mes de septiembre, Continental Airlines también tenía previsto tomar medidas.

Crónicas Viajeras: Sur de Africa(I)

Nuestros amigos Pilar Navalpotro y Ricardo Lafita han recorrido este verano 6.073 kms. en camión desde Ciudad del Cabo en Sudáfrica hasta las cataratas Victoria en Zimbabwe. Pilar nos lo cuenta en varias Crónicas. Aquí tenéis la primera...

1ª Parte: Ciudad del Cabo(Sudáfrica)

Tras casi 24 h de viaje y tres vuelos desde Madrid, llegamos el 12 de agosto a Ciudad del Cabo en Sudáfrica. En el aeropuerto tomamos un minibús que nos traslada a nuestro Backpacker, el "Carnival Court" en la calle Long Street nº 255, ya reservado por internet desde España.
Es una calle céntrica, llena de albergues de mochileros, pubs, comercios, pizzerías, y sobre todo de "mucho ambiente" que habríamos de comprobar por las noches, ya que éstas no resultaron demasiado tranquilas ni aptas para el plácido sueño. A pesar de todo, el cansancio propio del viaje nos hace dormir como "lirones", acompasando nuestro sueño con la música de "reagee" que asciende desde la calle.
Long Street es el primer espacio que tomamos de la ciudad. Esta, que es la más antigua del país, fue fundada por los holandeses en el año 1.652, y fue el puerto más importante de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Es una ciudad pequeña de estilo europeo, que a primera vista nos parece una ciudad residencial; con pocos edificios altos, y un sinfín de edificios coloniales de colores pastel, cuyas ventanas y balcones están adornados con cenefas blancas que semejan " puntillas de merengue". Nuestro backpacker es uno de ellos. Otros son: el Mama África (restaurante con música en vivo, muy recomendable), "La Tortuga Púrpura", "El Ratón y el Gato", Traveller Inn, etc...
El poco transporte público que ofrece la ciudad es una de las cosas que nos llaman mas la atención. Pequeños colectivos o furgonetas, junto con los taxis, son el medio de transporte a utilizar en nuestra visita. Aunque también existen otros colectivos para los trabajadores que viven en las barriadas que circundan Ciudad del Cabo, y que les transportan desde aquellas a la city.
Poco a poco, como casi siempre pasa, la ciudad nos va ganando. Los restos de una larga colonización británica (el volante a la derecha en la conducción es uno de ellos), se hacen notar en ella. El Castillo de Buena Esperanza es otro buen ejemplo. Presenciamos en él el cambio de guardia a las doce horas en punto. Evoco el de Londres, el de Lima...Los mismos gestos, iguales pasos, otros rostros sin embargo.
La modernidad en cambio está presente en el Waterfront, también llamado complejo portuario de Victoria y Alfred, puerto de Ciudad del Cabo con centros comerciales, restaurantes, y sus dos acuarios pertenecientes a los dos océanos ( el Indico y el Atlántico), que se juntan en el Cape Point. Teniendo como telón de fondo la imponente Montaña de la Mesa (Mountain Table), que domina toda la ciudad. A lo alto de esta meseta de 1.000 metros de altura, ascendemos con un funicular que fue instalado en el año 1.997 habiendo sido comprado a Suiza. El billete de ida y vuelta cuesta 115 rand, unos 13 € aproximadamente por persona.
Es un parque natural con numerosa flora y fauna, como los "dassies" unos simpáticos animalillos muy sociables que no les importa dejarse ver, eso sí cuando hace sol, cosa que hoy al estar cubierta la montaña con abundante neblina, no conseguimos que suceda. Este magnífico lugar permite dar bonitos paseos por las diferentes sendas señalizadas, viendo la ciudad a nuestros pies desde lo alto.
Desde allí nos dirigimos al jardín botánico Kirstenbosch, que es el más antiguo y el más grande de Sudáfrica, creado en el año 1.985. Destacan las preciosas Proteas (flor nacional), tanto
rojas como amarillas, así como las Ericas, entre las miles de especies florales que aquí podemos contemplar. También en verano, en este jardín botánico, se realizan distintos conciertos. Otro placer de la ciudad es el de callejear. Así encontramos el edificio del Ayuntamiento, y recordamos que en unos de sus balcones Nelson Mandela, líder sudafricano contra el apartheid, al salir de prisión tras sus veintiocho años de cautiverio dio su primer discurso en libertad ante más de 100.000 personas el 11 de febrero de 1.990. Siendo eco de ello, las pantallas de los televisores de todo el mundo.

Otro edificio singular de la ciudad es el Alojamiento del Esclavo que ha servido de muchos propósitos en sus casi tres siglos de existencia. Primero fue alojamiento para los esclavos de la Compañía Oriental holandesa de la India, además de ser la primera oficina de correos, una biblioteca después y por último el Tribunal Supremo. Hoy es el Museo Cultural de Historia, donde se pueden encontrar piezas de cerámica, de plata, diversos juguetes y textiles de Ciudad del Cabo, además de objetos antiguos de Egipto, Grecia y Roma. Esta ciudad invita a la calma, a pesar de los muchos guardias de seguridad que custodian comercios y bancos. A ello contribuye la existencia de jardines en el centro de la misma, como los Jardines de la Compañía, verdadero oasis dentro de la ciudad. También merece la pena acercarse al Barrio Malayo o Bokaap, situado en las cuestas más bajas de la Colina de la Señal, en el que viven principalmente los descendientes de los esclavos que trajo la Compañía Oriental durante el siglo XVII. Estos levantaron la primera mezquita de nombre Auwal, en 1.797. Las casas que forman este barrio tienen distintas tonalidades pastel (azul, malva, rosa, amarillo....), y parecen una bonita postal. Vemos en sus calles un ambiente diferente, mujeres con el velo puesto que entran y salen de la mezquita, y oímos la llamada a la oración entre sus estrechas calles. Los nuevos edificios en construcción respetan la fisonomía de este barrio que esperamos que perdure.
Más allá de la Table Mountain, Ciudad del Cabo se extiende en una zona de viñedos que abren una ruta del vino nada despreciable, y los pueblos se van sucediendo que parecen sacados de una postal holandesa o de la Riviera mediterránea. Sin embargo, nada es comparable con ir recorriendo el recortado litoral, en busca del Cabo de Buena Esperanza, en la parte más al Suroeste de Sudáfrica. Al llegar aquí, después de haber visitado la Punta del Cabo con su faro en lo alto, sientes algo especial. No es para menos, en este punto mítico del mapa se juntan el océano Atlántico y el Indico. Y es mítico no sólo por las historias de navegantes y la Leyenda del Holandés Errante y su barco fantasma, sino porque no es el verdadero punto mas al sur de Sudáfrica. El verdadero fin del continente africano se llama Cabo de las Agujas y está situado a unos kilómetros mas al Sur. No importa, ello no nos impide disfrutar del momento, de la grandiosidad del oleaje y de este romper estruendoso de las aguas donde rugen los dos
océanos.
En nuestro recorrido por el litoral visitamos también Simon's Town, donde habitan los pequeñísimos pingüinos sudafricanos. Y en el puerto de Houtbay, de intensa actividad pesquera, donde sus habitantes fueron los primeros pescadores probablemente aparecidos ya en la edad de piedra, nos acercamos en una embarcación a ver a las focas del cabo en la Isla de Duiker. La mayoría son machos que están madurando hasta alcanzar el tamaño y la edad necesaria para reproducirse que es entre los 8 y 12 años. Pueden llegar a pesar 350 Kg, frente a las hembras, que suelen alcanzar los 113 Kg.Vemos cientos de ellas, aunque quizás no tantas como 10.000, como advertía la propaganda.
Dejamos con tristeza Ciudad del Cabo, sin duda la ciudad más cosmopolita de Sudáfrica, donde las influencias europeas, africanas y asiáticas, se aúnan perfectamente.

martes, 19 de septiembre de 2006

Golpe de Estado en Tailandia

Según informa la cadena de televisión CNN, el ejercito tailandés ha dado un golpe de estado en ausencia del Primer Ministro que se encuentra en Nueva York para participar en la sesión anual de las Naciones Unidas. Los golpistan han declarado su lealtad al Rey de Tailandia y el Primer Ministro el estado de emergencia en Bangkok. Una columna de 14 tanques han rodeado la sede del Gobierno de Tailandia y unos 50 soldados han entrado en el edificio. Hacía 15 años que no ocurría un levantamiento militar en este tranquilo destino turístico del sudeste asiático.
Estaba previsto que el próximo día 15 de octubre se celebraran elecciones parlamentarias, después de que las anteriores, celebrada el pasado 2 de abril se anularan por inconstitucionales.
Desde comienzos de año existe una campaña contra el Primer Ministro, Thaksin Shinawatra, acusado de nepotismo, abuso de poder y corrupcíon.

Esperemos que todo acabe bien y no haya derramamiento de sangre en este maravilloso país.

sábado, 16 de septiembre de 2006

Fiestas en Ladakh

Más allá de Cachemira, al norte de la India, encontramos la enigmática región de Ladakh. Leh, su capital, centinela de la antigua Ruta de la Seda que unía Sinkiang con Asia Central, ya en año 400 a.C. sorprendió al gran viajero chino Fa-Hien por su grandiosidad.
En Ladakh encontramos una mezcla de culturas hinduista, budistas y musulmanas.
En este mes de septiembre, Ladakh celebra una de sus principales fiestas. Sus habitantes se visten con sus trajes tradicionales adornados con ornamentos de oro y plata y con sombreros llenos de turquesas. Bailarines realizan danzas rituales usando máscaras muy coloristas, bailan, extasiados, al ritmo de los timbales, de las flautas y de las trompetas, típicas tibetanas. En las danzas representan leyendas disfrazados de yaks, de león y de Tashishpa. En los antiguos monasterios se despliegan banderas de oración y se exhiben “tankhas”. También se realizan competiciones de tiro con arco y de polo. Además, se puede degustar la típica cocina de Ladakh probando el famoso “chang” y visitar las calles llenas de puestos con exquisitas artesanías y antigüedades de la región.
Como veis, el mes de septiembre es un buen momento para visitar esta remota región conocida como el “Pequeño Tibet”, donde podemos encontrar, tal vez, la cultura tibetana más autentica.

"Programa Viajeros Registrados"

Pues si, ha nacido una nueva clase de pasajeros en los aviones. Hasta ahora existía la clase turista, la business y la First Class. Ahora en Estados Unidos quieren crear una nueva: los "Viajeros Registrados".
Desde el 11 de septiembre de 2001 los controles en los aeropuertos de Estados Unidos son tan minuciosos (incluso hay maquinas que te "huelen" por si llevas explosivos) que tienes que llegar por lo menos 3 horas antes para no perder tu vuelo. Para evitar estas largas esperas y perdidas de tiempo, varias empresas de seguridad y el Gobierno de EE.UU. quieren crear la figura del "viajero registrado". Según informa USAToday, ya se conoce lo que costará ser uno de estos pasajeros privilegiados.
Para acceder al conocido como “Programa del Viajero Registrado”, los candidatos tendrán que pasar una verificación de antecedentes para descartar conexiones con el terrorismo, y conseguir de este modo una tarjeta de identificación que aceleraría su paso a través de los controles de los aeropuertos. El precio de este pase sería de unos 200 dólares. Muchos de los interesados consideran excesivo este precio y creen que este programa fracasará, por ello se está intentando reducirlo hasta la mitad.
De momento, este sistema estará disponible en 4 aeropuertos, aunque lo han solicitado 16 más.
Seguro que con el tiempo este invento llegará a España y, como siempre, los ricos tendrán unos privilegios que los demás no podremos permitirnos. ¿No sería más lógico ponerle un precio razonable que cualquiera pudiera pagar?. Pero claro entonces ya no sería nada especial y se producirían los mismos retrasos que ahora...Ah! Si yo fuera rico...

jueves, 14 de septiembre de 2006

Estreno de la película Milarepa

Ayer tuvo lugar el estreno mundial en Los Angeles, California, de la película Milarepa, dirigida por el lama tibetano Neten Chokling.
El film gira en torno a la figura de Milarepa que después de 900 años de su muerte sigue siendo uno de los Santos y poetas más venerados por los tibetanos. La primera parte de la película narra la vida de Milarepa cuando aún se llamaba "Thöpaga" y del sufrimiento que lo condujo a una vida de meditación y de soledad. Thöpaga llevaba una vida privilegiada hasta que su padre cae enfermo y muere. La familia se ve obligada a irse a vivir con un tío suyo que les roba su fortuna y los emplea a él, su madre y su hermana de sirvientes. Con el tiempo, Thöpaga se vengará de su tío gracias sus conocimientos de hechicería, pero a la vez, y debido a un maligno conjuro matará a muchos niños de Gyaltsen, ciudad en la que vivía.
Este devastador episodio hace que el joven Milarepa aunque haya vengado a su familia, no encuentra la paz interior ya que la memoria de sus víctimas le trae mucho pesar y angustia. Por ello decide ingresar en un Monasterio y allí un monje le dará a conocer las enseñanzas de Buda.
Más adelante inicia un viaje en busca de un maestro espiritual. Thöpaga emprende una trayectoria vital de purificación y de renuncia.

Más información:
http://www.milarepafilm.com/

Esperemos que dentro de unos meses podamos verla en España y se una a la interesante lista de películas de temática budista y tibetana.

miércoles, 13 de septiembre de 2006

La UE restringirá los líquidos en los equipajes de mano

Según informa Associated Press, la Unión Europea ha anunciado hoy miércoles que ha decidido restringir líquidos en equipajes de mano, con el objetivo de reforzar la seguridad, a raiz de los sucesos ocurridos en Londres este pasado mes de agosto. En palabras de Jacques Barrot, Comisario Europeo de Transportes, "tras los incidentes de este verano, buscamos aportar una respuesta proporcionada a las necesidades de seguridad", "Nos veremos forzados a restringir la cantidad de líquido autorizada en los equipajes de mano", continuó Barrot que descartó, una prohibición total.
Según explicó Barrot, se autorizarán medidas máximas por frasco para permitir guardar en la cabina pequeñas botellas de champú o perfume. Las compras efectuadas en las zonas de "duty free" serán "selladas" en bolsas para impedir su posterior manipulación.
Sin embargo para vuelos a los Estados Unidos existen otras medias más drásticas dictadas por la Administración para la Seguridad en el Transporte (TSA), que no permiten líquidos, geles o aerosoles en el equipaje de mano o consigo mismo, a excepción de: leche para bebé y comida para bebé en contenedores pequeños si se está viajando con un bebé o un niño pequeño. Medicinas con receta, otro tipo de medicamentos como solución para las lentes de contacto(120ml), líquidos o zumos para pasajeros diabéticos con un máximo de 240ml. Cosméticos sólidos y artículos de higiene personal como pintalabios en tubo, desodorante sólido, protector labial y similares.
Entre los prohibidos están: bebidas, champú, crema bronceadora, cremas, pasta dental, gel/spray de cabello, cosméticos líquidos y artículos de consistencia similar. Tales artículos se pueden transportar en el equipaje facturado.

domingo, 3 de septiembre de 2006

Crónicas Viajeras: Micronesia(II)

Nuestro amigo Nacho Martín(www.nosvamosdeviaje.com) nos sigue contando sus aventuras por el lejano archipiélago de Micronesia...
----------------------
Al vivir aquí me doy cuenta de lo ambicioso de mi idea de llegar a Chuuk sin avión. Llegar barcos llegan, pero cuándo llegan y de dónde vienen parece uno de los retos más grandes que se le pueden plantear a un adivino. Está a desmano de las grandes rutas desde el tiempo de los exploradores españoles, y hace menos de doscientos años que la sacamos a la fuerza de su apacible aislamiento. Hoy un vuelo diario la comunica con el resto del mundo, vía innumerables escalas, gracias a una pista de aterrizaje construida sobre terreno ganado al mar. Son las ironías de la modernidad. Lo que antes le protegió del mundo se ha convertido en su puerta principal de entrada.
Cuando me explicaron qué era eso de sopa al “estilo del Pacífico”, el nombre no podía ser más acertado: “mucha agua y poca cosa sólida, como la geografía de este lado del mundo”. Y es que Micronesia tiene una extensión en agua parecida a Estados Unidos, pero sus más de dos mil islas juntas no llenarían un cuadrado de 60 Km. de lado. Yo tengo la suerte de haber ido a parar a una de las más atípicas de todas, Weno, en el atolón de Chuuk.
El volcán que origino el atolón de Chuuk, está todavía a medio hundir, con lo que las partes más altas sobresalen como islas en su gigantesco lagoon, de casi 40 Km. de diámetro. Además de la decena de islas interiores, en el arrecife también hay fotogénicas islas planas de náufrago, con lo que Chuuk tiene un poco de todo. Gracias a la barrera de coral que para las grandes olas, dentro del lagoon el océano es realmente pacífico, incluso a veces completamente liso, como un lago en el que sobresalen las islas vecinas. Por la tarde las motoras devuelven a sus islas a los que han venido a hacer recados a Weno, que es donde está el aeropuerto, el puerto, las tiendas, y la mayoría de la población del atolón. Este movimiento de lanchas te permite escaparte los fines de semana a esas islas que al recortarse en el horizonte durante la semana, te quitan un poco la sensación de estar en una isla. Pero esta parte la dejamos para otra crónica.
Weno es casi triangular, y la vida se concentra en torno a la carretera que corre paralela a la orilla, pero sólo en dos de los lados, con lo que el tercero todavía depende del transporte en motora y está casi despoblado. Un camino interior entre los dos lados principales los conecta con el hospital y otros edificios oficiales. Mi colegio está más allá del final de la carretera, en uno de los vértices, alejado de todo, con lo que nuestra vida transcurre ajena al resto de la isla. El estado del camino y la reputación del vecindario alrededor del colegio ayudan al aislamiento, así que mi inmersión en la vida isleña es inexistente, porque Xavier High School tiene una vida con personalidad propia, una mezcla de los seis estados que conforman Micronesia.
El clima es de ensueño. Unos 27 grados casi constantes, sin humedad pegajosa, y sólo alterados por esos chaparrones tropicales que parece que tengan prisa por vaciarse de agua y que brille otra vez el sol. Sólo tienes que buscar un sitio para dejarlo caer cuando los ves y oyes venir. El resultado es una vegetación frondosa que se apodera de todo lo que no cuides, y que provee de cocos y frutas del pan a los nativos desde hace siglos. Lo único que necesitas para vivir es un pedazo de terreno, y si te encuentras con ganas, pescar un poco para aumentar la ingesta de proteínas.
La tierra se convierte así en el objeto más preciado, y se hereda según un ancestral sistema matrilineal. Cuando un hombre se casa, pasa a vivir con el clan de su esposa, que es por tanto la que aporta la tierra. La pertenencia al clan es una de las cosas que marca la vida de los isleños. Dentro de él todo se comparte, e incluso si alguno cobra salario, ayuda pagando los recibos de luz del resto que no pueden. Hay un hermoso sentido comunitario de propiedad, muy diferente a nuestro concepto de propiedad privada.
La economía local es de subsistencia, y el mercado no son más que cuatro cobertizos que venden pescados de colores, bananas y vegetales envueltos en hojas de plátano, con un aire tristón. Para el resto de cosas están los supermercados. A primera vista parecen como los de al lado de casa, pero en seguida te das cuenta de que algo falla. Los productos que hay dependen de lo que llegue en el barco. Y puedes encontrarte cualquier cosa menos lo que realmente venías a buscar. Ahora sé donde van las cosas caducadas, o los nuevos productos que no pegan en otros mercados. Nunca antes había oído hablar de 7up de cereza, Fanta fresa, Coke 2, o de tiza para billar rosa. He aprendido a aceptar lo que venga, y a alegrarme de encontrar un cepillo de dientes decente, o crema de afeitar, o de que bajen a comprar el día que llega el barco y así tener tomate fresco de hace algunos días.
¿Pero acaso no vine aquí porque quería tener la experiencia de vivir en una isla del Pacífico? ¿No quería descubrir qué hay detrás de esa imagen idílica de las pinturas de Gauguin? Si uno se deja llevar por una lectura en negativo, se lamentará de muchas cosas: de la cantidad de basura que hay por todos los lados, pues el progreso trae productos no degradables que no desaparecen fácilmente en una isla. De que a pesar de tener depuradora, una avería hace trece años hace que se vierta directamente al mar. De que para intentar conseguir más dinero la gente utilice dinamita para pescar, aunque eso arruine su futuro. De que los alumnos acudan a un examen TOEFL, y el cuestionario no haya llegado porque el correo puede tardar un mes. De que los bomberos disparen aire a un incendio porque alguien utilizó el camión-cisterna para llevar agua a algún pariente del clan. De que los cortes de luz reflejen el nivel de los depósitos de fuel…
Pero luego están todas las cosas maravillosas que ciertamente corresponden a los estereotipos. Muchachas con melenas por debajo de la cintura y flores en la oreja, siempre sonrientes, con vestidos de colores brillantes, o faldas que se suben hasta las axilas si el calor aprieta. Señoras que dejan pasar el rato sentadas en la hierba charlando mientras los chiquillos corretean a su alrededor, con el pelo coquetamente recogido con peinetas a la antigua usanza española. Hombres con coronas de flores olorosas, o con collares multicolores que en un pis pas componen con la cantidad de flores que crecen por todos los lados. Todo ésto en un ambiente de tranquilidad y sosiego que reposa el alma, y ciertamente te hace olvidar el ajetreo con el que desgraciadamente nos hemos acostumbrado a vivir en el mundo “¿desarrollado?”.
Aunque el tópico que uno se imagina es que las islas están rodeadas de arena finísima, en realidad el manglar es el dueño de la costa. Y en cuanto uno prueba el cangrejo que vive en él, perdona el malentendido en seguida. De vez en cuando el manglar deja paso a un poco de arena. La mejor está en el extremo sur, junto al hotel Blue Lagoon, dónde se alojan la mayoría de los turistas que vienen a la isla atraídos por el buceo. Por si no fuera poco con los coloridos peces tropicales y corales, Chuuk cuenta con un atractivo especial, los barcos japoneses y aviones de guerra hundidos en la segunda guerra mundial.
La flota combinada japonesa tenía su base en el atolón, y las islas están salpicadas de viejos cañones, búnkers, o edificios como el del propio colegio. Ante la boquiabierta mirada de los isleños, los barcos del Almirante Yakamoto descansaron plácidamente en las supuestas inexpugnables aguas del lagoon durante meses, pues ningún cañón de la época podía alcanzarlos desde fuera del arrecife. Lo que no contaban era que los americanos quisieran pagarle con su propia moneda, y que a comienzos de febrero de 1944, dos días de ataque aéreo pusieran fuera de combate la base naval japonesa, con más de 50 barcos y cientos de aviones descansando en el fondo para deleite de los buceadores actuales. En pocos sitios puedes sentarte a pilotar un Zero, imaginándote que el sonido de las burbujas al salir del regulador son de la ametralladora, y darte cuenta que el único enemigo que ves volar en el azul que te rodea son los peces de colores ajenos a tu película. Esto también es Chuuk.

Author Info

About

Sample text

Recent Posts

Featured Posts

Followers

Featured Posts

Follow us on facebook

Navigation-Menus (Do Not Edit Here!)

Find Us

Social Icons

Contact Us

Nombre

Correo electrónico *

Mensaje *

Formulario de contacto

Nombre

Correo electrónico *

Mensaje *

Contact

Nombre

Correo electrónico *

Mensaje *

Feature Label Area

SLIDE3

Popular Posts